Dans une ambiance de feu, la France a battu la Slovénie trois sets à deux (25-21, 22-25, 23-25, 34-32, 15-7). Les Bleus ont remporté ce match épique au tie-break après avoir sauvé trois balles de match dans le quatrième set. Tout au long du match, les 12 500 spectateurs de l’Arena Stozice de Ljubljana ont hurlé le soutien de leur équipe dans une ambiance de corrida.
Avec deux victoires en deux matches, les Bleus sont déjà qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde. Ils disputeront leur troisième et dernier match de poule en deux jours contre le Cameroun, a priori l’équipe la plus faible de la poule D, à Ljubljana. La France devra ensuite disputer les huitièmes de finale, toujours au même endroit, le samedi 3 ou le lundi 5 septembre.
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Sur le papier, cette rencontre ressemblait à un match piège. Après avoir été vice-championne d’Europe en 2019 et 2021, la Slovénie fait partie des outsiders de cette Coupe du monde. Le pays est classé 10ème dans la Fédération Internationale de Volleyball. En entrant dans le tournoi, elle a battu le Cameroun trois sets à zéro.
Présentée comme un sommet du groupe D, la réunion a tenu ses promesses. Il est vrai que les matchs entre ces deux puissances du volley sont toujours spectaculaires : le contraste des styles est parfait entre la Slovénie, au jeu très offensif, et la France, réputée pour sa solidité défensive.
Premier ensemble facile
Malgré une bonne entame et un premier set remporté assez facilement, les Français ont ensuite eu du mal à contenir la fureur de l’attaque slovène. Les receveurs offensifs Klemen Cebulj et Tine Urnaut et le tireur d’élite Toncek Stern ont été témoins du tricolore adverse. Avec beaucoup de passes dans le bloc, le Français n’a pu arrêter ni les attaques diagonales ni les “tuyaux”, des attaques puissantes en plein centre dans les trois mètres. Galvanisés par leur public, les Slovènes ont frappé de plus en plus fort et n’ont quasiment commis aucune erreur. Lors des deuxième et troisième sets, les Bleus ont été débordés, englués dans un match très prévisible. Effectivement, Earvin Ngapeth était dans une belle journée et a maintenu le bateau bleu à flot. Egalement en réussite, le central Barthélémy Chinenyeze n’a rien raté, mais la France a été dominée par la force et l’envie des Slovènes. Alors que les Français commençaient à douter, l’entrée de Kevin Tillie en fin de deuxième set a renversé la vapeur. Lire aussi : Volley-ball : la France bat les États-Unis pour décrocher un troisième titre en Ligue des nations, un mois avant la Coupe du monde
Mousseux Earvin Ngapeth
L’attaquant-récepteur a apporté aux Canadiens la fraîcheur physique et la confiance qui leur manquaient. Du coup, les contre-attaques françaises sont devenues plus efficaces, leurs attaques plus intenses. Menant 17-20 dans le quatrième set, les Bleus sont revenus pour mener 22-21, le match a atteint son paroxysme, pour finalement clore le set sur le score de 34-32 ! Plus détendus, et toujours portés par un Earvin Ngapeth pétillant, ils se sont déroulés au tie-break et ont finalement réussi à aérer l’Arena Stozice de Ljubljana. Vous avez lu 34,49% de cet article. Ce qui suit est réservé aux abonnés.
