Grand favori du Ballon d’Or, Karim Benzema continue d’être le sauveur des champions d’Europe. Alors que les deux équipes semblaient satisfaites d’un match nul qui reflétait généralement bien le visage de la rencontre, l’international français bondissait sur un centre de Rodrigo et reprenait le ballon au deuxième poteau de la droite pour battre Benjamin Lecomte. (88e). Ravis, les Madrilènes sont tombés sur leur capitaine, qui leur a permis d’enchaîner une troisième victoire en autant de rencontres de Liga. Si les hommes de Carlo Ancelotti se sont fait peur, ils sont pourtant bien entrés dans la rencontre, monopolisant le ballon (72 % de possession à la pause). Vinicius Junior a parfaitement terminé un mouvement entamé par Aurélien Tchouaméni dès la 12e minute pour ouvrir le score, avant de passer tout près de doubler la mise lors d’un tacle sur Benjamin Lecomte (19e). L’Espanyol est allé de l’avant et après un premier avertissement sur une tête de Leandro Cabrera (41e), Joselu a puni la défense apathique du Real qui a laissé Joselu frapper deux fois le but sans opposition (43e). 19 Vinicius Junior a marqué 19 buts en 38 matches avec le Real Madrid, dont la saison dernière. Aucun joueur brésilien n’a marqué plus que lui durant la saison sauf Neymar (19 buts en 26 matches de Ligue 1) Le débat a été particulièrement équilibré en seconde période : Karim Benzema a vu un but refusé pour hors-jeu (67e), et les Pericos ont répondu avec Ruben Sanchez qui a failli donner l’avantage aux siens (82e). Le meilleur buteur de la Ligue des champions de la saison dernière a choisi de jouer la sécurité à l’approche du money time. D’abord sur son premier but (88e), d’un large centre du pied droit de Rodrigo, puis sur un coup franc savamment placé près du poteau (90e+10). Quelques instants plus tôt, Benjamin Lecomte avait été expulsé pour un tacle dangereux sur Dani Ceballos (90+7). Un défenseur catalan Cabrera a pris le relais dans le but et n’a pas été en mesure de faire face au tir du Français. 28 Karim Benzema a marqué 28 buts pour le Real Madrid en 2022 toutes compétitions confondues, le meilleur total d’un joueur dans les cinq ligues majeures (à égalité avec Kylian Mbappe).
Fait du match : une autre défense fragile
Gros défaut sur l’ouverture de la saison des Merengues, la défense a de nouveau craqué en fin de première période. Antonio Rudiger et ses coéquipiers n’ont pas encore gardé une seule cage inviolée depuis le début de la saison du Championnat. Pire encore, ils n’ont pas réussi un match sans garder une cage inviolée lors de leurs sept dernières apparitions en Liga (W5 D1 L1).
Le joueur : Aurélien Tchouaméni fait sa marque
Déjà très fort face au Celta Vigo samedi dernier (1-4), Aurélien Tswameni a réalisé un match rassurant en Catalogne. Volontaire, calme, inspiré, le milieu de terrain français pourrait mettre fin aux interrogations sur sa légitimité pour assurer la succession de Casemiro au poste de gardien. Il a même contribué au premier but de son équipe. Sur le ballon, il repique dans l’axe et assure une passe décisive tout en finesse pour Vinicius Junior (12e). Performances solides.
