Assis dans des fauteuils, quai de la Basse, se trouvent une vingtaine de ceux qui assistent impuissants à l’incendie du Mess, face au Castillet à Perpignan, à deux heures du matin ce dimanche 28 août 2022. Clients des hôtels de la France voisine de Mes, ont été évacués. “Dès que j’ai vu les hautes flammes sur le toit du Mess, j’ai pris l’initiative d’évacuer mes clients”, témoigne Henri Taillebocq, le directeur. “Les pompiers, qui sont intervenus rapidement, ont alors mis en place un périmètre de sécurité. Dans les chambres, la chaleur des flammes voisines était insupportable. J’avais surtout peur que ces flammes ou braises ne touchent le toit de l’hôtel. C’est dans un grand partie dans le bois. On pensait évacuer l’hôtel dans un quart d’heure, ça fait déjà deux heures qu’on y est”, a-t-il ajouté à 2h30 du matin. Installés provisoirement sur les quais de Basse, ses clients patientent avec philosophie. “Au moins on a de la chance c’est l’été, il ne fait pas froid sur la route”, relativise un touriste de Bayeux, en Normandie. “C’est notre première nuit à Perpignan, on s’en souviendra. Mais ceux qui font pitié sont ceux qui sont directement touchés par cet incendie. Les flammes étaient vraiment impressionnantes quand le feu s’est déclaré”, ajoute-t-il en observant les pompiers en action. .
