Et ce sentiment se confirme en ce début de rencontre : comme face aux Tchèques, la France est au ralenti en ce début de premier quart-temps.
Encore un retard à l’allumage
Saisis à la gorge dès le départ par l’agressivité défensive de leurs adversaires, les joueurs français ont fait bégayer leur basket : -11 (13/2) puis -16 (22-6) après un peu plus de cinq minutes de jeu ! La défense est pleine de trous et en plus, les Bosniaques ne perdent pas grand chose (12/19), comme le site de Jusuf Nurkic qui récolte 9 points et 3 rebonds. Comme mercredi dernier, le Français a concédé 28 points dans ce premier quart-temps, mais n’en a marqué que la moitié… Le deuxième quart-temps, heureusement, est plus paisible : ils sont enfin entrés dans leur match, les Bleus haussent le ton en défense et encaissent donc très vite le score (33-33). Essentiellement en contre-attaque, grâce aux revirements bosniaques (15 en première mi-temps), qui ont complètement perdu leur élan. Deux tirs primés de Guerschon Yabusele et Evan Fournier plus tard, la France prenait le contrôle du score puis continuait tranquillement à creuser : +8 à la mi-temps (46-38). Frustrés à regarder et certainement frustrés sur le court, et certainement pas épargnés par quelques décisions arbitrales parfois surprenantes, les Français n’ont pas profité du retour des vestiaires, malgré une belle fin de première période. On retrouve les défauts du premier quart : défense branchée sur courant alternatif, phases d’attaque trop souvent confondues. Et donc, sans vraiment briller, même si leur agressivité défensive retrouvée est certainement à souligner, les coéquipiers de Jusuf Nurkic ont confortablement récupéré le score au bout d’une demi-heure (59-51).
Cinquante minutes pour décider…
Mais alors qu’une défaite inéluctable se profile au début de l’acte final, Evan Fournier revêt la cape de sauveur. La zone arrière des Knicks a marqué 12 points dans le seul quatrième quart-temps en réponse à Jusuf Nurkic, qui augmente également sérieusement la puissance en fin de match, comme cet énorme dunk sur le nez de Vincent Poirier. Après un dunk décisif, dans les toutes dernières secondes, par le capitaine de la sélection tricolore, les deux équipes n’ont pu se départager à la fin du temps réglementaire et le match est allé en prolongation (76-76). Les cinq minutes de jeu supplémentaires ne suffisent pas, dans un premier temps, à déterminer un vainqueur. La fatigue s’installe des deux côtés et les deux formations sont à égalité, aucun des deux joueurs n’étant capable de prendre les choses en main. La France a une chance de s’imposer à un peu plus de deux secondes de la fin, mais Rudy Gobert est sanctionné pour une faute offensive, tandis qu’Evan Fournier tire vers le cercle… Une deuxième prolongation (85-85). Ce sera fatal pour le Français, complètement sec physiquement. Les hommes de Vincent Collet s’accrochent tant bien que mal, mais une tentative d’égalisation derrière l’arc d’Evan Fournier est bloquée, avant quelques secondes plus tard, dans la lucarne droite devant le banc de l’équipe de France, la Bosnie, par l’intermédiaire d’Aleksander Lazic, plante le poignard et passe à +6. Ce sera la dernière différence (96-90). Avec cette défaite, la France est deuxième du groupe K, dépassée par la Lituanie, et devra officiellement chercher sa qualification en novembre prochain, lors de la prochaine fenêtre qualificative, durant laquelle les NBAers ne seront pas au rendez-vous… Mais globalement, à cinq jours de la Début d’un Eurobasket qui s’annonce difficile pour eux en phase de poules, les Bleus ne sont pas particulièrement rassurants… Photo: fiba.basketball
