In einer aktuellen Studie beschreiben Forscher der Arizona State University, wie das sogenannte Myxoma-Virus zur Bekämpfung von behandlungsresistenten Krebserkrankungen eingesetzt werden könnte. Die Ergebnisse wurden kürzlich in der renommierten Fachzeitschrift Cancer Cell vorgestellt.
Das Immunsystem hat es oft schwer, Krebs zu bekämpfen
Das Immunsystem leistet beeindruckende Arbeit bei der Bekämpfung von Krankheitserregern. Wenn jedoch körpereigene Zellen entarten und krebsartig werden, hat das Immunsystem oft Schwierigkeiten, solche Zellen zu entfernen. Laut der aktuellen Studie könnten bestimmte Viren dem Immunsystem an dieser Stelle helfen.
Wenn Viren zu Freunden und Helfern werden
Solche Viren werden medizinisch onkolytische Viren genannt. Diese Viren haben die bemerkenswerte Fähigkeit, Krebszellen zu jagen und zu zerstören, während gesunde Zellen intakt bleiben. Darüber hinaus helfen sie Immunzellen, Tumorzellen zu erkennen und zu zerstören. Bei der sogenannten Virotherapie werden Krebszellen gezielt mit onkolytischen Viren infiziert, was sowohl die Krebszelle schwächt als auch eine stärkere Immunantwort auslöst.
Immuntherapie kombiniert mit Virotherapie
Eine Arbeitsgruppe unter der Leitung von Grant McFadden und Masmudur Rahman von der Arizona State University hat nun einen vielversprechenden neuen Ansatz zur Behandlung von therapieresistenten Krebserkrankungen entwickelt. Sie kombinierten bestehende Methoden der Immuntherapie mit einer onkolytischen Virotherapie, um den Kampf gegen Krebszellen zu verbessern.
Wie ein Pockenvirus helfen kann, Krebs zu bekämpfen
Im Mittelpunkt der Forschung steht das Myxomavirus, das zu den Pockenviren gehört. In der Studie konnten die Wissenschaftler dokumentieren, wie mit dem Myxomavirus infizierte T-Zellen des Immunsystems Krebszellen auf bisher unbekannte Weise zerstören.
Myxoma-Viren treiben Krebszellen zur Selbstzerstörung
Diese Form der Zellzerstörung nennt man Autosis, eine Art programmierte Selbstzerstörung. Laut den Forschern könnte sich diese Methode als besonders nützlich erweisen, um auf solide Tumore abzuzielen, bei denen andere Behandlungen versagt haben. „Diese Arbeit bestätigt das enorme Potenzial der Kombination von Virustherapie und Zelltherapie zur Behandlung von derzeit schwer behandelbaren Krebsarten“, bekräftigt Studienautor McFadden.
Krebszellen verfügen über zahlreiche Ausweichstrategien
Krebs stellt eine besondere Herausforderung für unser Immunsystem dar. Immunzellen haben aufgrund fehlender Merkmale oft Schwierigkeiten, krebsartige von gesunden Zellen zu unterscheiden. Krebszellen verfügen über eine ganze Reihe von Ausweichstrategien, mit denen sie die körpereigene Abwehr umgehen können.
Kombinierter Einsatz von Virotherapie und Immuntherapie
Um diesen Strategien entgegenzuwirken, haben Forscher die Methoden der Immuntherapie mit denen der Virotherapie kombiniert, um Krebszellen mit einem Doppelschlag zu treffen. Dazu werden einem Patienten T-Zellen entnommen, verbessert und anschließend dem Körper wieder zugeführt. T-Zellen werden durch zwei Methoden verbessert, die als CAR-T-Zelltherapie (CART) und T-Zell-Engineering (TCR) bekannt sind. Immuntherapien dieser Art werden bereits erfolgreich bei nicht soliden Tumoren wie Blutkrebs eingesetzt. Bei soliden Tumoren sind solche Behandlungen bisher jedoch weniger effektiv. Sind die modifizierten T-Zellen jedoch auch mit Myxomaviren infiziert, können sie laut der aktuellen Studie auch solide Tumore angreifen und zerstören, die bisher als therapieresistent galten. Da das Myxomavirus Krebszellen direkt angreift, ist es den Forschern zufolge noch nützlicher, dass es zwei Todesarten in Krebszellen auslöst (Apoptose und Pyroptose). Die Arbeitsgruppe nennt den Myxom-vermittelten Prozess Selbstheilung. „Wir stehen an der Schwelle, neue Aspekte des Myxomavirus und der onkolytischen Virotherapie zu entdecken“, betont Rahman. „Darüber hinaus öffnen diese Ergebnisse die Tür, um krebszerstörende Viren mit anderen zellulären Krebsimmuntherapien zu testen, die bei Krebspatienten eingesetzt werden können“, schließt der Wissenschaftler. (Vb)
Autoren- und Quellenangaben
Verstecke dich jetzt Dieser Text erfüllt die Anforderungen spezifischer medizinischer Literatur, medizinischer Leitlinien und aktueller Studien und wurde von medizinischem Fachpersonal überprüft. Autor: Diplom-Lektor (FH) Volker Blasek Quellen:
Arizona State University: Therapeutic viruss help supercharge immune system against cancer (veröffentlicht: 25.08.2022), news.asu.edu Ningbo Zheng, Jing Fang, Gang Xue, et al.: Induktion von autologen Tumorzellen durch Myxomavirus-infizierte CAR-T- und TCR-T-Zellen zur Überwindung primärer und erworbener Resistenzen. in: Cancer Cell (2022), sciencedirect.com
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