Posté à 10h10 Mis à jour à 10h41
Jean-François Teotonio La Presse
CFM a confirmé mercredi ce qui était devenu un secret de polichinelle. Son milieu de terrain américain, véritable bougie offensive de l’équipe cette saison, a trouvé un accord avec l’AZ Alkmaar, une équipe de première division des Pays-Bas. Il rejoindra son nouveau club à partir du 1er janvier 2023, après la saison MLS – et les playoffs. Selon le dénonciateur de la MLS, Tom Bogert, plus de 6 millions de dollars iraient au CF Montréal lors de ce transfert. Il avance également que le club montréalais aurait pu ajouter une clause de pourcentage de revente. Le même genre de clause qui permet au Chicago Fire de prendre 10% de la valeur du transfert de mercredi, sur la base des négociations lors de l’acquisition de Djordje Mihailovic par Montréal fin 2020. PHOTO DU SITE WEB AZ ALKMAAR George Mihailovic dans l’uniforme de l’AZ Alkmaar Si ces chiffres se confirment, cela fera de ce transfert le plus important jamais réalisé pour le Bleu-et-noir. “Je tiens à remercier George d’avoir cru au projet en voulant venir ici à Montréal et montrer tout son potentiel”, a commenté le directeur sportif et vice-président Olivier Renard, dans un communiqué. On veut aussi le remercier d’avoir fait tout ce qu’il a pu faire sur le court depuis son arrivée, mais aussi d’avoir voulu poursuivre la saison à Montréal pour essayer d’aller le plus loin possible. » “C’était son rêve depuis plusieurs années d’aller en Europe et je suis heureux que nous puissions contribuer à son objectif de carrière. C’est une bonne affaire avec un club où il voulait aller et où il peut pleinement réaliser son style de jeu et ses qualités. »
“Triste” mais “excité”
“Maintenant que mon avenir est décidé, je peux me concentrer pleinement sur mon football”, a commenté Mihajlovic dans une vidéo publiée par le club. Et notre équipe se porte très bien en ce moment. Nous avons l’opportunité de faire quelque chose de très spécial pour cette ville et ce club. » Il s’est dit “triste” de quitter CF Montréal, tout en évoquant une “période très excitante”. “Quand je suis arrivé dans cette équipe après avoir quitté Chicago, je ne m’attendais pas à un tel accueil. Je tiens à remercier les fans pour leur soutien. Ce fut une expérience inoubliable. » Son arrivée à Montréal « a changé son cap positivement [sa] carrière ». « J’avais des ambitions en arrivant ici. Personnellement, je voulais atteindre de nouveaux sommets, mais aussi atteindre les objectifs de l’équipe. “L’Europe a toujours été mon rêve”, poursuit-il. [L’état-major du club m’a] cela m’a donné l’opportunité de suivre cette nouvelle voie dans ma carrière. » L’Américain de 23 ans a disputé 54 matchs de saison régulière, dont 50 comme partant, lors de ses 2 saisons avec le CF Montréal. En 2022, ses 7 buts sont un sommet en carrière. En 2021, il a battu le record de 13 passes décisives établi par Ignacio Piatti en 2018, en marquant 16.
